Here comes the Master, of Sensation! - Als die „Propaganda“ zur „Public Relations" wurde

Edward Bernays wurde in einer Sonderausgabe des Life Magazine von 1990 zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts erklärt. Doch wer war dieser Mann? Vor gut 100 Jahren begann er, das charmant als „Verbraucherinformation" bezeichnete Gewerbe grundlegend umzukrempeln - mit Methoden der Massenpsychologie. Kein Zufall: Er war der Neffe von Sigmund Freud.

Sein Erfolg öffnete ihm rasch die Türen der Macht. Bald ging es nicht mehr um Produktmarketing, sondern um die „gezielte Ausrichtung der öffentlichen Meinung". Das Wie beschrieb Bernays unter anderem in seinem Buch Propaganda - von dem auch Joseph Goebbels ein Exemplar besaß.

Die Wirkweise jener verhaltenspsychologisch begründeten Methoden reicht bis in unsere Gegenwart. Ein milliardenschwerer Markt aus PR-, Marketing- und Beratungsfirmen bedient sich bis heute seiner Erkenntnisse. Diese szenische Unterredung macht sichtbar, was Bernays und andere Wegbereiter der PR vor einem Jahrhundert in Gang setzten - und stellt dabei die Frage nach Ethos, Moral und dem Menschenbild, das diesem Gewerbe zugrunde liegt.

Auf Spurensuche führt der Abend von Platon und Sokrates über Karl Popper bis zu Erich Fromm; mit Erkenntnissen der KI-Expertin Yvonne Hofstetter reicht die Spur bis in die digitale Gegenwart. Den Abschluss macht die Göttin des Zweifels höchstpersönlich: ein Aufruf der ERIS aus der Principia Discordia.