Buddenbrookowie - Thomas Mann

"Powieść społeczna przebrana za sagę rodzinną" - tak Thomas Mann (1875-1955) scharakteryzował swoje dzieło stulecia. Dzięki pracowitości, dyscyplinie i zmysłowi biznesowemu rodzina Buddenbrooków zbudowała znaczny majątek. Teraz kupiecka rodzina stoi na rozdrożu: dla konsula i jego żony przedsiębiorczość wiąże się z obowiązkami wobec pracowników i dobra wspólnego. Ale które z dzieci pozostaje wierne starym ideałom?

Antonia i Christian wnoszą do rodziny nowe, indywidualistyczne poglądy. Christian włóczy się po klubach w Londynie i Valparaiso, Antonia pod presją rodziny wchodzi w małżeństwo odpowiadające jej stanowi - od początku nieszczęśliwe. Tylko Thomas z ambicją kontynuuje linię kupiecką i przyznaje przedsiębiorstwu rodzinnemu jeszcze raz ekonomiczny blask.

Jego syn Hanno - utalentowany artystycznie i zawsze nieco chorowity - symbolizuje koniec epoki. Przytłoczeni wyzwaniami zmieniającego się stulecia, Buddenbrookowie coraz bardziej pozostają w tyle za duchem czasu. Powieść ta przyniosła Thomasowi Mannowi Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury w 1929 roku.