Makatsch se narodila v Düsseldorfu v Německu, dcera bývalého brankáře německého národního týmu v ledním hokeji Rainera Makatsch. V roce 1988 strávila několik měsíců v Novém Mexiku, aby si zlepšila angličtinu, a později studovala politologii a sociologii na Düsseldorfské univerzitě po dobu čtyř semestrů, následovanou učňovským místem u návrhářky oděvů do roku 1994. Její televizní kariéra začala v roce 1993, kdy ji najala hudební stanice VIVA, kde moderovala pořady jako Interaktiv a Heikes Hausbesuche; o dva roky později, 13. srpna 1995, se stala moderátorkou německého hudebního pořadu BRAVO TV vysílaného stanicí RTL II, pozici kterou zastávala až do léta 1996. V roce 1997 začala moderovat svůj vlastní týdenní pozdně večerní pořad s názvem Heike Makatsch Show, avšak kvůli nízkým diváctvím byl pořad zrušen po pouhých osmi epizodách.
